Cacao-Nica – ein Programm für nachhaltigen Kakao aus Nicaragua

Liebe Blogleser, in meinem letzten Beitrag habe ich davon berichtet, warum es für uns so wichtig ist zu wissen, wo und wie der Kakao für unsere Schokolade angebaut wird und wie wir es schaffen wollen, nur noch nachhaltigen Kakao zu verarbeiten. Heute möchte ich euch unser Cacao-Nica Programm vorstellen, eines der zentralen Bestandteile des direkten Bezugs von nachhaltigem Kakao.

RITTER SPORT Mitarbeiter Miguel kontrolliert zusammen mit Cacao-Nica Partnern die Qualität des Kakaos

Kurz zur Erinnerung: Unter Direktbezug verstehen wir die unmittelbare Zusammenarbeit mit Bauern und Kooperativen. Das heißt, wir haben direkten Kontakt und wissen damit unter welchen sozialen und ökologischen Bedingungen der Kakao angebaut wird. In Nicaragua haben wir mit unserem Engagement bereits vor über 25 Jahren begonnen. Aus der Förderung einer einzelnen Kooperative ist bis heute die partnerschaftliche Zusammenarbeit mit 20 Kooperativen und über 3.500 Bauern geworden.

Die Bezeichnung Cacao-Nica steht für CACAO aus NICAragua und ist der Name der ersten Kakaokooperative, die mit Unterstützung von RITTER SPORT gegründet wurde. Kooperativen sind übrigens vergleichbar mit den Genossenschaften bei uns, zu denen sich Landwirte zusammenschließen, um bestimmte Aufgaben gemeinsam zu erledigen. Beim Kakaoanbau sind das unter anderem die Fermentation und Trocknung des Kakaos und auch dessen Vermarktung.

Cacao-Nica verfolgt das Ziel, in Zusammenarbeit mit den Bauern durch nachhaltige Anbaumethoden die Erträge sowie die Qualität zu verbessern und so das Einkommen der Bauern zu steigern. Eine wichtige Rolle spielt dabei der agroforstwirtschaftliche Anbau – eine ökologisch nachhaltige Alternative zum herkömmlichen Kakaoanbau. Dieses Konzept kombiniert land- und forstwirtschaftliche Methoden. Das heißt, es werden neben Nutzpflanzen wie Kakao, Mais und Bohnen auf derselben Fläche auch große Bäume wie zum Beispiel Mahagoni angepflanzt. Die Bäume dienen als Schattenspender und Windschutz für die Nutzpflanzen. Ihr Holz kann von späteren Generationen verwendet werden. Vor allem in Regionen mit tropischem Regenwald sind Agroforst-Systeme sinnvoll. Sie fördern die Artenvielfalt, stabilisieren den Wasserhaushalt und schützen vor Bodenerosion. Gemeinsam mit Partnern vor Ort unterstützen wir die Bauern darin, diese agroforstlichen Anbaumethoden umzusetzen.

Agroforst-Systeme – eine ökologisch sinnvolle Kombination unterschiedlicher Pflanzen auf derselben Fläche

Dieser Ansatz hat sich als durchaus erfolgreich erwiesen. In diesem Jahr erhielt Nicaragua den Status eines Edel-Kakao-Landes – eine Auszeichnung für die inzwischen hervorragende Qualität des nicaraguanischen Kakaos. Auch ihre Erträge konnten die Bauern erheblich steigern. Inzwischen beziehen wir soviel Kakao von unseren Cacao-Nica Partnern, dass wir zum Beispiel unsere Bio-Sorten oder die neuen veganen Sorten vollständig auf Cacao-Nica Kakao umstellen konnten.

Qualität und Erntemenge allein reichen jedoch nicht aus, um die Lebenssituation der Bauern zu verbessern. Dafür sind faire Preise eine überaus wichtige Voraussetzung. RITTER SPORT hat daher ein Preismodell entwickelt, das aus einer Kombination verschiedener Zuschläge zum Weltmarktpreis und festen Abnahmemengen besteht. So können wir den Bauern Planungssicherheit bieten und ihnen ein existenzsicherndes Einkommen ermöglichen.

2015 hat Cacao-Nica so etwas wie seinen 25. Geburtstag „gefeiert“, denn das Engagement von RITTER SPORT in Nicaragua begann bereits 1990. Wir wollten anlässlich dieses Jubiläums wissen, ob das, was wir im Rahmen von Cacao-Nica tun, tatsächlich den Bauern vor Ort hilft und haben unabhängige Experten um eine Evaluierung gebeten. Mit dem Südwind Institut haben sich kritische Fachleute diesem Thema angenommen. Dass sie zu dem Ergebnis gekommen sind, dass unser Engagement dazu beigetragen hat, die Lebensbedingungen der Kakaobauern in Nicaragua zu verbessern, hat uns sehr gefreut – ganz besonders Marli Hoppe-Ritter, die Enkelin der Firmengründer und heutige Miteigentümerin von RITTER SPORT. Denn auf ihre Initiative geht die Gründung von Cacao-Nica zurück. Wie es dazu kam, dass RITTER SPORT aus dem schwäbischen Waldenbuch in Nicaragua aktiv wurde, dazu werde ich Frau Hoppe-Ritter in einem meiner nächsten Beiträge persönlich befragen.